崇祯十四年，李自成攻陷洛阳，杀福王朱常洵；张献忠攻克襄阳，杀襄王朱翊铭。这标志着明末的农民战争已经进入到了一个新的阶段。

在此之前，农民军虽然攻城掠地，给明朝以极大的打击，但从整体态势来看，农民军还是以守势为主，其流动作战的特点本身就有“避敌锋芒”的意味。

而明朝也还能组织起几次卓有成效的围剿活动。也有过俘杀高迎祥的高光时刻。

但崇祯十四年，随着洛阳、襄阳这两座军事重镇的陷落。明朝官军与农民起义军的攻守态势发生了根本性的变化。

从这以后，明朝只能在各处疲于防守，李自成、张献忠则不断发动凌厉的攻势，兵锋所至，明军纷纷瓦解。

洛阳、襄阳的陷落，也标志着杨嗣昌督师十面围剿农民军的彻底失败。同年三月初一，杨嗣昌于行辕里病逝。

这对于明朝而言，又是一个雪上加霜的消息。虽然杨嗣昌的围剿计划最终失败，但曾经也是取得重大战果的，一度把张献忠打得几乎无容身之地，只能诈降明军。

而杨嗣昌去世后，明朝再也没有一个能组织起对农民军进行大战役的战略人才了。